Entering Croatia, I paid a visit to famous Dubrovnik! The citadel inside the ramparts is stunning, but so touristy that I even met more than a few Greeks there! Dubrovnik was established by refugees from the nearby Greek colony of Epidauros in 7^th century AD.

Dubrovnik looks great from a distant and from inside the town too!

   I moved towards the peninsula where Orebić is situated. I took a dirt road and found myself in a small fishing village. From the other side of the peninsula there was tarmac all the way to the village, but the problem was that the dirt road I followed did not connect to the main road. I walked to the village to see whether I could find a way to pass the motorcycle through. I had to go down some 20 to 30 wide steps. I shook the serenity of the village a little bit, but finally it was quite easy to get the motorcycle down and reach the main road!

That’s the house where Marco Polo is considered to have been born in 1254 at Korčula Island.

   Then, I took a ferry-boat to visit the Korčula Island. From there, after a three-hour trip by ship, I arrived in Split, the second-largest city of Croatia. There, I was a guest of Branka, who was kind enough to show me around. Diocletian’s Palace is considered to be one of the most majestic Roman buildings, and not for nothing. Branka borrowed a helmet from a friend of hers and we went on motorcycle around some interesting places in the outskirts of the city, like the seafront town of Omiš, the castle of Klis and the Roman ruins in Solin.

Forgotten legionaries still protect Diocletian’s Palace in Split!

   Heading north, I visited the old town of Zadar, where I spent the night as a guest of Rafael. It was there where I got fed up with old cities (how, on earth, do they preserve so many of them here?) and headed off to the mountains! I entered in Plitvice Lakes National Park, where I made a four-hour hiking, enjoying the beauty of the landscape, with the formations of numerous lakes and cascades.

I was surprised to discover that Automatix is alive and still working for Asterix and Obelix!

   I wild-camped into the forest, but the next morning it was rain that woke me up, which lasted almost the entire day. I had to come up with a plan, in order to protect my tent and all my stuff from getting wet. First, I put on my rain suit and packed everything carefully inside my panniers. Finally, I packed my tent without removing the exterior cover. I just removed the poles and folded the tent, so it did not get wet inside. That was essential, if I wanted to have a dry place to sleep the next night. Through narrow paths, going up and down lush or rocky mountains, I entered Slovenia, crossing some remote border, north of the town of Buzet.

Travelling in mountainous Croatia, far away from the crowds…

Here you can watch the video from my trip in Croatia (with English subtitles) accompanied by the wonderful soundtracks of Dionisis Frantzis and the band in which he plays, the Delta Shakedown!

Soundtracks:
Dionisis Frantzis – Walden
Delta Shakedown – The Breeze

   Μπαίνοντας στην Κροατία, επισκέφτηκα το περίφημο Dubrovnik. Η παλιά του πόλη εντός των τειχών είναι εντυπωσιακή, αλλά και τόσο τουριστική, που μέχρι κι Έλληνες συνάντησα και μάλιστα αρκετούς! Πρόσφυγες από τη γειτονική, ελληνική αποικία της Επιδαύρου ίδρυσαν το Dubrovnik τον 7^ο αιώνα μ.Χ..

Το Dubrovnik φαίνεται εντυπωσιακό και από μακριά, αλλά και από κοντά!

   Κινήθηκα προς τη χερσόνησο όπου βρίσκεται το Orebić. Πήρα ένα χωματόδρομο για να βγω σ’ ένα ήσυχο ψαροχώρι. Από την άλλη μεριά της χερσονήσου έφτανε η άσφαλτος μέχρι το χωριό, αλλά το πρόβλημα ήταν πως ο χωματόδρομος  με την άσφαλτο δεν ενώνονταν. Περπάτησα με τα πόδια στο χωριό, για να δω αν μπορώ να περάσω τη μοτοσυκλέτα από ‘κει. Έπρεπε να κατέβω 20-30 πλατιά σκαλοπάτια. Τάραξα λίγο την ησυχία του χωριού, αλλά τελικά κατέβασα εύκολα τη μοτοσυκλέτα κι έφτασα στο δρόμο!

Στο σπίτι όπου θεωρείται ότι γεννήθηκε ο Μάρκο Πόλο το 1254 στο Νησί Korčula.

   Πήρα το καραβάκι για να κάνω μια βόλτα στο Νησί Korčula (Κόρκυρα Μέλαινα). Από ‘κει πήρα άλλο καράβι κι αποβιβάστηκα μετά από τρεις ώρες στο Split, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κροατίας. Με φιλοξένησε η Branka και μου ‘δειξε όλα τα κατατόπια. Το Παλάτι του Διοκλητιανού θεωρείται ένα από τα πιο επιβλητικά ρωμαϊκά κτίρια που έχουν σωθεί κι όχι άδικα. Η Branka δανείστηκε ένα δεύτερο κράνος από κάποιο φίλο της και κάναμε αρκετές βόλτες με τη μοτοσυκλέτα σε ενδιαφέροντα μέρη γύρω από την πόλη, όπως στην παραθαλάσσια κωμόπολη του Omiš, στο κάστρο του Klis και στα ρωμαϊκά ερείπια του Solin.

Ξεχασμένοι λεγεωνάριοι προστατεύουν ακόμη το Παλάτι του Διοκλητιανού στο Split!

   Ανεβαίνοντας προς τα βόρεια, επισκέφτηκα την παλιά πόλη του Zadar, όπου διανυκτέρευσα ένα βράδυ φιλοξενούμενος του Ραφαήλ. Κάπου εκεί δεν άντεχα να δω άλλες παλιές πόλεις (μα καλά, όλες τις διατηρούν εδώ;) και πήρα τα βουνά! Μπήκα στο Εθνικό Πάρκο των Λιμνών Plitvice κι έκανα μια τετράωρη πεζοπορία για ν’ απολαύσω το πανέμορφο τοπίο με τις τόσες λίμνες και τους καταρράκτες που σχηματίζονται ανάμεσά τους.

Με έκπληξη ανακάλυψα πως ο Αυτοματίξ ζει και μάλιστα εργάζεται ακόμη για τον Αστερίξ και τον Οβελίξ!

   Κατασκήνωσα μέσα στο δάσος, αλλά το επόμενο πρωί ξύπνησα με βροχή, η οποία με συνόδευε τις περισσότερες ώρες της ημέρας. Κατέστρωσα σχέδιο για να μαζέψω το αντίσκηνο κι όλα μου τα πράγματα χωρίς να βραχούν. Φόρεσα τ’ αδιάβροχά μου κι έβαζα προσεκτικά τα πράγματα στις βαλίτσες. Στο τέλος ξέστησα το αντίσκηνο χωρίς ν’ αφαιρέσω το εξωτερικό κάλυμμα. Αφαίρεσα τις μπανέλες και δίπλωσα το υπόλοιπο αντίσκηνο όπως ήταν, οπότε δε βράχηκε από μέσα. Αυτό είναι το σημαντικότερο, για να ‘χω τουλάχιστον ένα στεγνό μικρό μέρος να κοιμηθώ πάλι το επόμενο βράδυ. Μέσα από μικρά δρομάκια, ανεβοκατεβαίνοντας καταπράσινα ή βραχώδη βουνά, πέρασα στη Σλοβενία από κάποια μικρά σύνορα βόρεια της κωμόπολης Buzet.

Ταξιδεύοντας στην ορεινή Κροατία, μακριά από τα πλήθη…

Εδώ μπορείτε να δείτε και το βίντεο από το ταξίδι μου στην Κροατία με την υπέροχη μουσική επένδυση από το Διονύση Φραντζή και το σχήμα στο οποίο συμμετέχει, τους Delta Shakedown!

Soundtracks:
Διονύσης Φραντζής – Walden
Delta Shakedown – The Breeze