Rider’s preparation

   The goal of a recreational trip is to offer as much pleasure as possible. So, we must be secured as much as possible. That’s not a trip of relaxation. On the contrary, it’s an adventure trip. Some regions in our route are dangerous and they require special attention.

   Traveler’s preparation includes the detailed planning of the trip and determination of as much needs and dangers as possible. My previous experience and the experience of other travelers who were recently or they are now at those regions help a lot. Hopefully, the communication with other travelers who use primarily a motorcycle to travel around the world is now easy through internet. The forum at http://www.horizonsunlimited.com is amazingly helpful and I was using it every day for the preparation. Also, there are some books that such travelers wrote and they are helpful too.

   Through internet everyone can get up to date information about security issues at each region, about dangerous diseases, he can be informed about the existence and the situation of roads, about paperwork, crossing the borders, weather conditions, places to see, hotels, garages, doctors and a lot of other information. That information is valid and objective because it comes from tens of knowing people.

   I consider it very important for a traveler to know the basics about the culture in the societies he visits. This way he will know how to behave and how to respect these people. Then, he will face the appropriate behaviour from the locals there.

   The traveler’s guides I am using are those by Lonely Planet. They are infinitely better than every other traveler’s guide in terms of the validity and the amount of given information. They are written for independent travelers, so the given information is exactly what we need. Also, they include basic phrases and words at each language of those regions, which are required to communicate with local people.

   Mechanical knowledge about the motorcycle and medical knowledge for the rider are extremely helpful. Hopefully, I was dreaming a trip like that from my childhood. So, when I was studying at the university, synchronously I was volunteering in a garage. I was seeing and learning a lot about mechanical issues and later, when I was working keenly on my own vehicles, I practised what I learned.

   I got some medical knowledge through books and internet. I was informed about the diseases at those regions, about the precautions I needed to take and their treatment. Also, I took a first-aid course to learn on practice what I had read.

   In those regions there are a bit dangerous hygiene conditions. Except the precautions during the trip, a lot of vaccinations and tablets are required. The dangerous diseases at those regions are :

   We did not use any medicine for malaria prophylaxis, despite we had Lariam (Mefloquine) with us. The only time that both of us got a light form of malaria, in Senegal, we used Coartem (40 mg Artemether + 240 mg Lumefantrine) for treatment. We didn’t have any side-effect at all either due to the vaccinations or due to the pills.

   This is my own opinion, which I formed after my personal research. Please, do not count on that information because it may be invalid. I am not responsible about problems that may occur if you apply those advices. Consult the appropriate doctors and make your own research.

Προετοιμασία αναβάτη

   Ένα ψυχαγωγικό ταξίδι έχει σκοπό να προσφέρει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ευχαρίστηση στον ταξιδιώτη. Για να συμβεί αυτό πρέπει να είναι εξασφαλισμένη, όσο αυτό είναι εφικτό, η ασφάλειά του. Το ταξίδι αυτό δεν είναι ένα απλό ταξίδι αναψυχής και ξεκούρασης, κάθε άλλο μάλιστα, είναι ένα ταξίδι περιπέτειας. Κάποιες περιοχές στη διαδρομή είναι επικίνδυνες και πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή.

   Η προετοιμασία του αναβάτη περιλαμβάνει τον αναλυτικό σχεδιασμό του ταξιδιού, προβλέποντας όσο το δυνατόν περισσότερες ανάγκες και κινδύνους που θα εμφανιστούν στη διαδρομή. Σε αυτό βοηθά πολύ η προηγούμενη προσωπική μου εμπειρία καθώς και η εμπειρία άλλων ταξιδιωτών που βρέθηκαν πρόσφατα ή βρίσκονται αυτή τη στιγμή στις περιοχές που θα επισκεφτούμε. Ευτυχώς, με τη βοήθεια του διαδικτύου και ιδιαίτερα του forum στη διεύθυνση http://www.horizonsunlimited.com είναι εφικτή η επικοινωνία με άλλους ταξιδιώτες περιπέτειας που χρησιμοποιούν μοτοσυκλέτα κατά κύριο λόγο και γυρίζουν, κυριολεκτικά, όλο τον κόσμο. Κυκλοφορούν και κάποια βιβλία τέτοιων ταξιδιωτών, τα οποία βοηθούν κι αυτά.

   Ειδικά μέσω του διαδικτύου μπορεί να πάρει κανείς επίκαιρες πληροφορίες σχετικά με θέματα ασφάλειας στην κάθε περιοχή, επικίνδυνων ασθενειών, να πληροφορηθεί για την ύπαρξη και την κατάσταση συγκεκριμένων δρόμων καθώς και για γραφειοκρατικά θέματα, για τη διέλευση από τα σύνορα των κρατών, για τα καιρικά φαινόμενα, για προτιμώμενα μέρη, ξενώνες, συνεργεία, γιατρούς και άλλα πολλά. Οι πληροφορίες αυτές είναι ιδιαίτερα έγκυρες και αντικειμενικές, αφού γράφουν την άποψή τους επί κάποιου συγκεκριμένου θέματος δεκάδες γνωρίζοντες.

   Θεωρώ πως είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζει ο ταξιδιώτης σε γενικές γραμμές την κουλτούρα των κοινωνιών που επισκέπτεται έτσι, ώστε να ξέρει τι πρέπει να σεβαστεί και πώς να συμπεριφερθεί εκεί. Τότε θα αντιμετωπίσει την ανάλογη συμπεριφορά κι από τους ντόπιους στα μέρη αυτά.

   Ως ταξιδιωτικούς οδηγούς χρησιμοποιώ πάντα αυτούς της Lonely Planet, αφού είναι απείρως καλύτεροι από κάθε άλλον ταξιδιωτικό οδηγό όσον αφορά την εγκυρότητα και τον όγκο των πληροφοριών που δίνουν. Αφορούν στον ανεξάρτητο ταξιδιώτη και γι’ αυτό οι πληροφορίες που δίνουν είναι ακριβώς αυτές που χρειάζονται. Επίσης, περιέχονται βασικές εκφράσεις και λέξεις κάθε γλώσσας που απαιτούνται για τη συνεννόηση με τους ντόπιους κατοίκους.

   Γνώσεις μηχανολογίας για τη μοτοσικλέτα και ιατρικές για τον ίδιο τον αναβάτη είναι ιδιαίτερα χρήσιμες. Ευτυχώς, επειδή από νωρίς είχα όνειρο να κάνω ένα τέτοιο ταξίδι, όσο σπούδαζα, εργάστηκα ανιδιοτελώς ως βοηθός σε συνεργείο. Εκεί είδα και έμαθα αρκετά γύρω από τα μηχανολογικά θέματα και αργότερα με ιδιαίτερα έντονη ενασχόληση σε προσωπικά μου οχήματα εμπέδωσα τα όσα έμαθα, κάνοντάς τα πράξη.

   Για να αποκτήσω τις βασικές ιατρικές γνώσεις που απαιτούνται, έχω καταρτιστεί από σχετικά βιβλία, καθώς και από το διαδίκτυο, για τις ασθένειες που απειλούν τους ταξιδιώτες στις συγκεκριμένες περιοχές, τους τρόπους πρόληψής τους και τη θεραπεία τους. Ακόμη, παρακολούθησα τα μαθήματα πρώτων βοηθειών του Ερυθρού Σταυρού, για να κατανοήσω στην πράξη τα όσα έχω διαβάσει και να είμαι έτοιμος σε περίπτωση ανάγκης.

   Σε αυτές τις περιοχές οι συνθήκες υγιεινής είναι κάπως επικίνδυνες και υπάρχουν πολλές ασθένειες από τις οποίες πρέπει να προφυλαχτούμε. Επίσης, απαιτούνται αρκετά εμβόλια και χάπια. Οι ασθένειες από τις οποίες πρέπει να προφυλαχτούμε είναι :

   Φάρμακα για την πρόληψη της ελονοσίας δεν παίρναμε, αν και είχαμε μαζί μας Lariam (Μεφλοκίνη). Τη μοναδική φορά που προσβληθήκαμε και οι δυο από μια ελαφριά μορφή ελονοσίας, στη Σενεγάλη, χρησιμοποιήσαμε για τη θεραπεία Coartem (40 mg Artemether + 240 mg Lumefantrine). Δεν είχαμε ποτέ καμιά παρενέργεια ούτε από τα εμβόλια ούτε από τα χάπια.

   Όλα αυτά αποτελούν τη γνώμη μου, που έχει διαμορφωθεί μετά από προσωπική μου μελέτη. Παρακαλώ, μη βασίζεστε σε αυτές τις πληροφορίες καθώς μπορεί να μην είναι έγκυρες. Δεν ευθύνομαι για προβλήματα που πιθανών να παρουσιαστούν εάν εφαρμόσετε τα ανωτέρω. Συμβουλευτείτε τους κατάλληλους γιατρούς και κάντε την προσωπική σας έρευνα.