mad nomad – Travelling around the world on a motorcycle!: RiderΑναβάτης

RiderΑναβάτης

Rider’s preparation

The goal of a recreational trip is to offer as much pleasure as possible. So, I must be secured as much as possible. That’s not a trip of relaxation. On the contrary, it’s an adventure trip. Some regions in my route are dangerous and they require special attention by me. Except that, solo traveling causes some extra dangers.

Traveler’s preparation includes the detailed planning of the trip and determination of as much needs and dangers as possible. My previous experience and the experience of other travelers who traveled recently or they are now traveling at those regions help a lot. Hopefully, the communication with other travelers who use primarily a motorcycle to travel around the world is now easy through internet. The forum at http://www.horizonsunlimited.com is amazingly helpful and I was using it every day for the preparation. Also, there are some books that such travelers wrote and they are helpful too.

Through internet everyone can get up to date information about security issues at each region, about dangerous diseases, he can be informed about the existence and the situation of roads, about paperwork, crossing the borders, weather conditions, places to see, hotels, garages, doctors and a lot of other information. That information is valid and objective because it comes from tens of knowing people.

In those societies, the faith has a primary position in people’s lives. It’s important for the traveler to know the basics about their faith and how to respect them. So, I read books about Islam, Hinduism, Buddhism, Jainism and Zoroastrianism.

The traveler’s guides I am using are those by Lonely Planet. They are infinitely better than every other traveler’s guide in terms of the validity and the amount of given information. They are written for independent travelers, so the given information is exactly what we need. Also, they include basic phrases and words at each language of those regions, which are required to communicate with local people.

Mechanical knowledge about the motorcycle and medical knowledge for the rider is extremely helpful. Hopefully, I was dreaming a trip like that from my childhood. So, when I was studying at the university, synchronously I was volunteering in a garage. I was seeing and learning a lot about mechanical matters and later, when I was working keenly on my own vehicles, I practised what I learned.

I got some medical knowledge through books and internet. I was informed about the diseases at those regions, about the precautions I needed to take and their treatment. Also, I took a first-aid course to learn on practice what I had read.

In those regions there are a bit dangerous hygiene conditions. Except the precautions during the trip, a lot of vaccinations and tablets are required. The dangerous diseases at those regions are :

Disease	Symptoms	Transmission	Protection	Effectiveness	Treatment
Hepatitis A (possibly fatal)	Yellow color to the skin and the eyes, nausea, lethargy, fever, dark urine, abdominal pain	Food, water	Until 2012	Almost complete	Rest
Hepatitis B	Yellow color to the skin and the eyes, cancer or cirrhosis of liver	Sex, body fluids	Until 2017	Not complete
Hepatitis Ε	Yellow color to the skin and the eyes, nausea, lethargy	Food, water	Not Available	-
Japanese B Encephalitis (fatal, rare)	Asymptomatic, possibly fever, headache, Meningitis	Insects	Not Available in Greece	Almost complete	Not Available
Malaria (possibly fatal)	Fever, chill, sweating and possibly headache or malaise or diarrhea or cough or muscular pain or vomit (appears after 3 days to 3 weeks)	Insects	Mefloquine or Doxycycline	gives more time to seek appropriate medical help	Hospital, even after self-treatment
Rabies (fatal)	Headache, fever, malaise, aesthetics changes around the bite, and possibly illusion or aerophobia or hydrophobia or delirium or cramps	Mammals	Until 2013	gives more time to seek appropriate medical help	Hospital immediately
Typhoid Fever	High and slow progressive fever, headache and possibly hack or stomachic pain or pink rash at stomach	Food, water	Until 2009	70%	Antibiotics
Tetanus	Crackling teeth, muscular cramps, extension of wound	Waste	Until 2016	Almost complete	Hospital immediately
Diphtheria (possibly fatal)	High fever, very sore throat and sometimes a membrane forms across the throat requiring tracheotomy to prevent suffocation	Close respiratory contact	Until 2016	Almost complete
Poliomyelitis	Asymptomatic, possibly temporary fever and rare permanent muscular pain or paralysis	Food, water	For ever	Not complete
Filariasis (rare)	Asymptomatic and possibly diastole and dysfunction of lymphatic vessels	Insects	Not Available	-	Diethylcarbamazine (DEC)
Leishmaniasis (possibly fatal)	Slowly progressive lump or wound at the skin, non swollen red ring at the point of bite, high fever, anemia, loss of weight	Insects, dogs	Not Available	-
Dengue Fever	High fever, serious headache, body pain and possibly rash or diarrhea	Insects	Not Available	-	Rest, paracetamol
Leptospirosis (possibly fatal, rare)	Fever, yellow color to the skin and the eyes, hepatitis and renal problem	Excreta of rodents and specifically of rats	Not Available	-	Doxycycline
Meningitis (possibly fatal)	Sleepiness, delirium, nervous crisis, fever, vomits, headache, malaise and possibly rashes or sore throat or light sensitivity	Human contact	Until 2012	Not complete
Cholera (possibly fatal)	Diarrhea, vomits	Food, water, not human contact	Until 2009	Not complete	big amounts of water with salt and sugar
Chikungunya	Fever, pain at joints and muscles, headache and possibly skin rash	Insects	Not Available	-
Tuberculosis (rare)	Asymptomatic, possibly fever, cough, loss of weight, sweating at night, fatigue	Human contact, milky products	Not Available	-	Antibiotic (rifampicin,isoniazid)
Measles	High fever, rash, sore throat and nose, cough, muscular pain, red eyes	Cough, sneezing	For ever	Complete	Rest, paracetamol
Rubella	Swollen adens, low fever, rashes at face, chest and limbs, dry skin	Cough, sneezing	For ever	Complete	paracetamol
Mumps	Swollen parotid, pain at the back of down jaw when chewing, fever, headache, sore throat and possibly inflammation at testicles	Saliva	For ever	Complete	paracetamol
Pertussis	Cough, sneezing, sore nose, vomits	Cough, sneezing	For ever	Complete	Antibiotic
Varicella	Fever, malaise, headache, red pimples	Human contact	For ever	Complete
Plague (rare)	Fever, chill, headache, malaise	Rodents, mammals	Not Available	-	Doxycycline (7 days)

I was using Lariam (Mefloquine) for malaria prophylaxis for a whole year. I would use Malarone (250 mg atovaquone + 100 mg proguanil) for self-treatment. I didn’t have any side-effect at all either due to the vaccinations or due to the pills.

This is my own opinion, which I formed after my personal research. Please, do not count on that information because it may be invalid. I am not responsible about problems that may occur if you apply those advices. Consult the appropriate doctors and make your own research.

Rider’s equipment

The appropriate rider’s equipment is essential for his safety and for sheltering from weather conditions.

I chose the Arai Tour-X helmet. Arai makes undoubtedly the safest helmets and that’s enough. Except that, the Tour-X model was, at that time, one of the few enduro helmets with a visor. It was designed exactly for that use.
I chose the BMW Rallye-2 jacket. This jacket was used very often at rallies and long trips when various weather conditions were met. It can be used at temperatures between -10 to +55 °C. It has a smart ventilation system which is effective even at very hot conditions. It also has a removable GORE-TEX insert which can be used on cold or changeable weather. However, I didn’t even carry that because I never use it, since I wear the proper sweater anyway. At that time, this jacket was the only one which had the features I wanted, but nowadays there are much more effective and high-quality jackets at a much lower price.
I chose plastic knee guards which protect from the shin to the thigh’s bottom. That means that bend as the knee does. Specifically, I chose the Axo KneeGuards.
Since I was using extra knee guards, I needed a simple pair of Cordura pants to protect me from scratches in case of accident. I chose the Sidi Stormer pants and I was using them without the inner waterproof liner. I didn’t carry any other pants, so I was wearing those pants 806 days in a row (I was washing them in between, of course!). It was normal to get them worn. The thread at a part of seat and at the side of the rear pockets got removed. I stitched them by myself (thanks to the girlfriend I had at that time, who taught me how to stitch before I started my trip). So, they are almost like new again!
I was using simple enduro gloves with Kevlar protection. They were summer gloves, so I could use them in high temperatures. I chose the Axo Vortex. After 1.5 years from the time I bought them they started to get worn and in the next few months they were full of holes. I replaced them in Delhi with new ones.
In low temperatures I was wearing liners inside of my gloves. I chose the Warmpeace Powerstretch.
The pair of boots I was using was Vendramini Desert-Alp. They are on-off boots. They protect during off-road riding and on tarmac too. They are comfortable enough to wear them all day and I can walk as long as I want on them. The V-tex liner makes them warm at cold weather and fairly cool at hot weather. When new, they are 100% waterproof, but they won’t stay waterproof. Mine lost this great feature after 4 months of traveling.
I was wearing a pair of bicycle shorts with foam and a kidney belt for more comfortable riding. The shorts are produced by BBB and they have seams on the area where the rider sits but personally, I don’t have any problem with that. They add enough in the comfort and the kidney belt helps a little bit more. Don’t expect miracles, though.
In very hot or very dusty conditions, I was using a pair of goggles which I was carrying for trekking on snow. Their design is the same as on enduro goggles, but they also protect 100% from UV radiation. That’s essential for trekking at high altitudes or on snow. I chose Cebe goggles.
I was using molded earplugs to protect my ears from the persistent noise of the wind and my motorcycle. These specific ones don’t block the sound enough, so I could communicate easily with the locals when I needed directions.
Also, in low temperatures I was using a set of polyesteric underwears and a full-face inside the helmet to protect the neck and the rest of the head.
When it was raining, I was wearing externally a waterproof pair of pants and a jacket. The pants are produced by Orina and the jacket is produced by Colori. Although, both of them are advertised as breathable, I was becoming wet, not because of the rain, but because the sweat gets locked inside them. So, when the weather was hot and it was raining, like during the monsoon in India, I was not wearing them. I was becoming completely wet and I was getting some cool!

The whole equipment is tested in every possible weather condition from snow to very high temperatures. All of them are colorful with bright colors to be easily seen by the other drivers and pedestrians, because a very often cause of accidents is that they didn’t see the motorcyclist. Also, they have reflectors for night riding, except I rode at night only a few times, when it was necessary.

Προετοιμασία αναβάτη

Ένα ψυχαγωγικό ταξίδι έχει σκοπό να προσφέρει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ευχαρίστηση στον ταξιδιώτη. Για να συμβεί αυτό πρέπει να είναι εξασφαλισμένη, όσο αυτό είναι εφικτό, η ασφάλειά του. Το ταξίδι αυτό δεν είναι ένα απλό ταξίδι αναψυχής και ξεκούρασης, κάθε άλλο μάλιστα, είναι ένα ταξίδι περιπέτειας. Κάποιες περιοχές στη διαδρομή είναι επικίνδυνες και πρέπει να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή. Εκτός αυτού, το να ταξιδεύει κάποιος μόνος του συνεπάγεται αρκετούς επιπλέον κινδύνους, ανεξαρτήτως των υπόλοιπων συνθηκών.

Η προετοιμασία του ταξιδιώτη περιλαμβάνει τον αναλυτικό σχεδιασμό του ταξιδιού, προβλέποντας όσο το δυνατόν περισσότερες ανάγκες και κινδύνους που θα εμφανιστούν στη διαδρομή. Σε αυτό βοηθά πολύ η προηγούμενη προσωπική μου εμπειρία καθώς και η εμπειρία άλλων ταξιδιωτών που βρέθηκαν πρόσφατα ή βρίσκονται αυτή τη στιγμή στις περιοχές που θα ταξίδευα. Ευτυχώς, με τη βοήθεια του διαδικτύου και ιδιαίτερα του forum στη διεύθυνση http://www.horizonsunlimited.com είναι εφικτή η επικοινωνία με άλλους ταξιδιώτες περιπέτειας που χρησιμοποιούν μοτοσικλέτα κατά κύριο λόγο και γυρίζουν, κυριολεκτικά, όλο τον κόσμο. Κυκλοφορούν και κάποια βιβλία τέτοιων ταξιδιωτών, τα οποία με βοήθησαν κι αυτά.

Ειδικά μέσω του διαδικτύου μπορεί να πάρει κανείς επίκαιρες πληροφορίες σχετικά με θέματα ασφάλειας στην κάθε περιοχή, επικίνδυνων ασθενειών, να πληροφορηθεί για την ύπαρξη και την κατάσταση συγκεκριμένων δρόμων καθώς και για γραφειοκρατικά θέματα, για τη διέλευση από τα σύνορα των κρατών, για τα καιρικά φαινόμενα, για προτιμώμενα μέρη, ξενώνες, συνεργεία, γιατρούς και άλλα πολλά. Οι πληροφορίες αυτές είναι ιδιαίτερα έγκυρες και αντικειμενικές, αφού γράφουν την άποψή τους επί κάποιου συγκεκριμένου θέματος δεκάδες γνωρίζοντες.

Επειδή σε αυτές τις κοινωνίες η θρησκεία παίζει πρωτεύοντα ρόλο στη ζωή των μελών της, είναι σημαντικό να γνωρίζει κανείς σε γενικές γραμμές τις θρησκείες τους και τι πρέπει να σεβαστεί λόγω αυτών. Έτσι, μελέτησα βιβλία περί ισλαμισμού, ινδουισμού, βουδισμού, τζαϊνισμού και ζωροαστρισμού.

Ως ταξιδιωτικούς οδηγούς χρησιμοποιώ πάντα αυτούς της Lonely Planet, αφού είναι απείρως καλύτεροι από κάθε άλλον ταξιδιωτικό οδηγό όσον αφορά την εγκυρότητα και τον όγκο των πληροφοριών που δίνουν. Αφορούν στον ανεξάρτητο ταξιδιώτη και γι’ αυτό οι πληροφορίες που δίνουν είναι ακριβώς αυτές που χρειάζονται. Επίσης, περιέχονται βασικές εκφράσεις και λέξεις κάθε γλώσσας που απαιτούνται για τη συνεννόηση με τους ντόπιους κατοίκους.

Γνώσεις μηχανολογίας για τη μοτοσικλέτα και ιατρικές για τον ίδιο τον αναβάτη είναι ιδιαίτερα χρήσιμες. Ευτυχώς, επειδή από νωρίς είχα όνειρο να κάνω ένα τέτοιο ταξίδι, όσο σπούδαζα, εργάστηκα ανιδιοτελώς ως βοηθός σε συνεργείο. Εκεί είδα και έμαθα αρκετά γύρω από τα μηχανολογικά θέματα και αργότερα με ιδιαίτερα έντονη ενασχόληση σε προσωπικά μου οχήματα εμπέδωσα τα όσα έμαθα, κάνοντάς τα πράξη.

Για να αποκτήσω τις βασικές ιατρικές γνώσεις που απαιτούνται, έχω καταρτιστεί από σχετικά βιβλία, καθώς και από το διαδίκτυο, για τις ασθένειες που απειλούν τους ταξιδιώτες στις συγκεκριμένες περιοχές, τους τρόπους πρόληψής τους και τη θεραπεία τους. Ακόμη, παρακολούθησα τα μαθήματα πρώτων βοηθειών του Ερυθρού Σταυρού, για να κατανοήσω στην πράξη τα όσα έχω διαβάσει και να είμαι έτοιμος σε περίπτωση ανάγκης.

Σε αυτές τις περιοχές οι συνθήκες υγιεινής είναι κάπως επικίνδυνες. Πέρα από τα μέτρα προφύλαξης που λάμβανα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, απαιτούνταν αρκετά εμβόλια και χάπια. Οι ασθένειες από τις οποίες έπρεπε να προφυλαχθώ είναι :

Ασθένεια	Συμπτώματα	Μετάδοση	Προστασία	Αποτελεσματικότητα	Θεραπεία
Ηπατίτιδα Α (πιθανών θανατηφόρα)	Κίτρινο δέρμα και μάτια, ναυτία, λήθαργος, πυρετός, σκούρα ούρα, κοιλιακός πόνος	Φαγητό, νερό	Έως 2012	Σχεδόν πλήρης	Ξεκούραση
Ηπατίτιδα Β	Κίτρινο δέρμα και μάτια, καρκίνος ή κίρρωση στο συκώτι	Σεξ, σωματικά υγρά	Έως 2017	Όχι πλήρης
Ηπατίτιδα Ε	Κίτρινο δέρμα και μάτια, ναυτία, λήθαργος	Φαγητό, νερό	Δεν υπάρχει	-
Ιαπωνική B εγκεφαλίτιδα (Θανατηφόρα, σπάνια)	Χωρίς συμπτώματα, ίσως πυρετός, πονοκέφαλος, Μηνιγγίτιδα	Έντομα	Δεν υπάρχει στην Ελλάδα	Σχεδόν πλήρης	Δεν υπάρχει
Ελονοσία (πιθανών θανατηφόρα)	Πυρετός, ρίγος, εφίδρωση και ίσως πονοκέφαλος ή αδιαθεσία ή διάρροια ή βήχας ή μυϊκός πόνος ή εμετοί (εμφανίζονται 3 μέρες έως 3 εβδομάδες αργότερα)	Έντομα	μεφλοκίνη ή δοξυκυκλίνη	Καθυστέρηση ανάγκης για ιατρική βοήθεια	Νοσοκομείο ακόμα και μετά από θεραπεία από τον ίδιο τον ασθενή
Λύσσα (Θανατηφόρα)	Πονοκέφαλος, πυρετός, αδιαθεσία, αισθητικές αλλαγές γύρω από το δάγκωμα και ίσως παραισθήσεις ή αεροφοβία ή υδροφοβία ή παραμιλητά ή σπασμοί	Θηλαστικά	Έως 2013	Καθυστέρηση ανάγκης για ιατρική βοήθεια	Αμέσως Νοσοκομείο
Τύφος	Υψηλός και αργά προοδευτικός πυρετός, πονοκέφαλος και ίσως ξερόβηχας ή στομαχικός πόνος, ροζ εξάνθημα στο στομάχι	Φαγητό, νερό	Έως 2009	70%	Αντιβιοτικά
Τέτανος	Τριγμοί δοντιών, μυϊκοί σπασμοί, επέκταση πληγής	Απορρίμματα	Έως 2016	Σχεδόν πλήρης	Αμέσως Νοσοκομείο
Διφθερίτιδα (πιθανών θανατηφόρα)	Υψηλός πυρετός, ιδιαίτερα ερεθισμένο λαρύγγι που ίσως κλείσει και προκαλέσει ασφυξία	Στενή αναπνευστική επαφή	Έως 2016	Σχεδόν πλήρης
Πολιομυελίτιδα	Χωρίς συμπτώματα, ίσως πρόσκαιρος πυρετός και σπάνια μόνιμος μυϊκός πόνος ή παράλυση	Φαγητό, νερό	Δια παντός	Όχι πλήρης
Φιλαρίαση (σπάνια)	Χωρίς συμπτώματα, ίσως διαστολή και δυσλειτουργία λεμφικών αγγείων	Έντομα	Δεν υπάρχει	-	Diethylcarbamazine (DEC)
Λεϊσμανίαση (πιθανών θανατηφόρα)	Αργά αναπτυσσόμενο εξόγκωμα ή πληγή στο δέρμα, μη-πρησμένο κόκκινο δαχτυλίδι στο σημείο του τσιμπήματος, υψηλός πυρετός, αναιμία, χάσιμο βάρους	Έντομα, σκυλιά	Δεν υπάρχει	-
Δάγκειος πυρετός	Υψηλός πυρετός, σοβαρός πονοκέφαλος, σωματικός πόνος και ίσως εξάνθημα ή διάρροια	Έντομα	Δεν υπάρχει	-	Ξεκούραση, παρακεταμόλη
Λεπτοσπείρωση (πιθανών θανατηφόρα, σπάνια)	Πυρετός, κίτρινο δέρμα και μάτια, ηπατίτιδα, νεφρική βλάβη	Απεκκρίματα τρωκτικών και ιδιαίτερα αρουραίων	Δεν υπάρχει	-	Δοξυκυκλίνη
Μηνιγγίτιδα (πιθανών θανατηφόρα)	Υπνηλία, παραμιλητά, νευρικές κρίσεις, πυρετός, εμετοί, πονοκέφαλος, αδιαθεσία και ίσως εξανθήματα ή ερεθισμένος λαιμός ή φωτοευαισθησία	Ανθρώπινη επαφή	Έως 2012	Όχι πλήρης
Χολέρα (σπάνια, πιθανών θανατηφόρα)	Διάρροια, εμετοί	Φαγητό, νερό, όχι ανθρώπινη επαφή	Έως 2009	Όχι πλήρης	Μεγάλα ποσά νερού με αλάτι και ζάχαρη
Chikungunya	Πυρετός, πόνος στις αρθρώσεις και στους μύες, πονοκέφαλος και ίσως δερματικό εξάνθημα	Έντομα	Δεν υπάρχει	-
Φυματίωση (σπάνια)	Χωρίς συμπτώματα, ίσως πυρετός, βήχας, χάσιμο βάρους, ιδρώτας το βράδυ, κούραση	Ανθρώπινη επαφή, γαλακτοκομικά προϊόντα	Δεν υπάρχει	-	Αντιβίωση (rifampicin,isoniazid)
Ιλαρά	Υψηλός πυρετός, εξάνθημα, ερεθισμένος λαιμός, μύτη, βήχας, μυϊκός πόνος, κόκκινα μάτια	Βήχας, φτέρνισμα	Δια παντός	Πλήρης	Ξεκούραση, παρακεταμόλη
Ερυθρά	Πρησμένοι αδένες, χαμηλός πυρετός, εξανθήματα σε πρόσωπο, θώρακα και άκρα, ξηρό δέρμα	Βήχας, φτέρνισμα	Δια παντός	Πλήρης	παρακεταμόλη
Παρωτίτιδα	Πρήξιμο παρωτίδας, πόνος πίσω από την κάτω γνάθο στο μάσημα, πυρετός, πονοκέφαλος, ερεθισμένος λαιμός και ίσως φλεγμονή στους όρχεις	Σάλιο	Δια παντός	Πλήρης	παρακεταμόλη
Κοκκύτης	Βήχας, φτέρνισμα, ερεθισμένη μύτη, εμετός	Βήχας, φτέρνισμα	Δια παντός	Πλήρης	Αντιβίωση
Ανεμοβλογιά	Πυρετός, κακή διάθεση, πονοκέφαλος, κόκκινα σπυριά	Ανθρώπινη επαφή	Δια παντός	Πλήρης
Πανώλη (σπάνια)	Πυρετός, ρίγος, πονοκέφαλος, κακουχία, βαριά γενική κατάσταση	Τρωκτικά, θηλαστικά	Δεν υπάρχει	-	Δοξυκυκλίνη (7 μέρες)

Ως ανθελονοσιακό έπαιρνα το Lariam (Μεφλοκίνη) επί ένα χρόνο. Αν απαιτούνταν επείγουσα αυτοθεραπεία θα χρησιμοποιούσα το Malarone (250 mg ατοβακόνη + 100 mg υδροχλωρική προγουανίλη). Δεν είχα καμιά παρενέργεια ούτε από τα εμβόλια, ούτε από τα χάπια.

Όλα αυτά αποτελούν τη γνώμη μου, που έχει διαμορφωθεί μετά από προσωπική μου μελέτη. Παρακαλώ, μη βασίζεστε σε αυτές τις πληροφορίες καθώς μπορεί να μην είναι έγκυρες. Δεν ευθύνομαι για προβλήματα που πιθανών να παρουσιαστούν εάν εφαρμόσετε τα ανωτέρω. Συμβουλευτείτε τους κατάλληλους γιατρούς και κάντε την προσωπική σας έρευνα.

Εξοπλισμός αναβάτη

Ο κατάλληλος εξοπλισμός του αναβάτη είναι απαραίτητος για την ασφάλειά του, καθώς και για να προφυλαχτεί από τα καιρικά φαινόμενα.

Ως κράνος επιλέχθηκε το Arai Tour-X. Τα Arai είναι αναμφισβήτητα τα ασφαλέστερα κράνη και αυτό ήταν αρκετό για να με στρέψει αποκλειστικά στα μοντέλα της συγκεκριμένης εταιρείας. Εκτός αυτού, το Tour-X ήταν ένα από τα ελάχιστα enduro κράνη με ζελατίνα που κυκλοφορούσαν τότε. Ήταν προσανατολισμένο ακριβώς σε αυτή τη χρήση.
Ως jacket επιλέχθηκε το BMW Rallye-2. Το συγκεκριμένο jacket είναι αυτό που χρησιμοποιόταν κατά κόρον σε rally αντοχής και σε ταξίδια μεγάλης διάρκειας, όπου συναντόνται πολλά διαφορετικά καιρικά φαινόμενα. Χρησιμοποιείται σε θερμοκρασίες από -10 έως +55 °C. Έχει ένα έξυπνο σύστημα εξαερισμού που είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό ακόμη και σε καύσωνες. Για το κρύο έχει αφαιρούμενη θερμική επένδυση με υλικό GORE-TEX, την οποία, όμως, δεν πήρα καν μαζί μου, γιατί ποτέ δεν τη χρησιμοποιώ, αφού ούτως ή άλλως φορώ την κατάλληλη μπλούζα από μέσα. Τότε ήταν το μόνο jacket που είχε αυτά τα χαρακτηριστικά που ήθελα, αλλά τώρα πια υπάρχουν πολύ ανώτερα και σαφώς οικονομικότερα jackets.
Για την προστασία των ευαίσθητων γονάτων επιλέχθηκαν πλαστικές επιγονατίδες που καλύπτουν από την κνήμη μέχρι και το κάτω μέρος του μηρού. Αυτό σημαίνει ότι λυγίζουν μαζί με το γόνατο. Συγκεκριμένα επιλέχθηκαν οι Axo KneeGuards.
Αφού χρησιμοποιούσα εξωτερικές επιγονατίδες, το παντελόνι που διάλεξα ήταν ένα απλό από Cordura, για να προστατεύει από τις τριβές με το έδαφος σε περίπτωση πτώσης. Επιλέχθηκε το Sidi Stormer, που χρησιμοποιούσα χωρίς την εσωτερική αδιάβροχη μεμβράνη. Δεν είχα άλλο παντελόνι μαζί μου, οπότε το φορούσα για 806 μέρες συνεχόμενα (πλένοντάς το ενδιάμεσα, βέβαια!). Λογικό ήταν να φθαρεί. Έφυγε η κλωστή σ’ ένα μικρό μέρος του καβάλου και στα πλαϊνά των πίσω τσέπεων. Το έραψα μόνος μου (να ‘ναι καλά η τότε κοπέλα μου, που μου έμαθε ραπτική προτού φύγω) και είναι πάλι σαν καινούριο.
Τα γάντια που χρησιμοποιούσα ήταν απλά γάντια για enduro με προστατευτικό από Kevlar. Πρόκειται για καλοκαιρινά γάντια έτσι, ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε υψηλές θερμοκρασίες. Επιλέχθηκαν τα Axo Vortex. Μετά από 1,5 χρόνο από τη στιγμή που τα αγόρασα, άρχισαν να φθείρονται υπερβολικά και να ανοίγουν παντού τρύπες. Αναγκάστηκα να αγοράσω καινούρια στο Δελχί.
Για το κρύο χρησιμοποιούσα επιπλέον γάντια που φοριούνται εσωτερικά από τα καλοκαιρινά. Επιλέχθηκαν τα Warmpeace Powerstretch.
Οι μπότες που χρησιμοποιούσα ήταν οι Vendramini Desert-Alp. Είναι μπότες σχεδιασμένες για μικτή χρήση. Προστατεύουν στην εκτός δρόμου οδήγηση, καθώς και στην άσφαλτο. Είναι άνετες όταν φοριούνται όλη μέρα και μπορούσα να περπατώ συνεχώς με αυτές. Η επένδυση V-tex τις κάνει ζεστές στο κρύο και αρκετά δροσερές το καλοκαίρι. Όταν είναι καινούριες είναι 100% αδιάβροχες, αλλά δε θα είναι αδιάβροχες για πολύ. Οι δικές μου έχασαν αυτή την ωραία ιδιότητα μετά από 4 μήνες ταξιδιού.
Για περισσότερη άνεση πάνω στη σέλα, φορώ ποδηλατικό εσώρουχο με μαλακή επένδυση (αυτό που αποκαλείται “δέρμα”) και ειδική ζώνη στη μέση. Το ποδηλατικό εσώρουχο είναι της BBB και έχει ραφές εκεί που κάθεται ο αναβάτης, αλλά προσωπικά δε με ενοχλούν καθόλου. Διευκολύνει αρκετά την κατάσταση και η ζώνη βοηθά λίγο ακόμη. Μην περιμένετε θαύματα, βέβαια.
Όταν η ζέστη ήταν υπερβολική ή σηκωνόταν πάρα πολύ σκόνη, χρησιμοποιούσα μαζί με το κράνος τα γυαλιά που είχα μαζί μου για τις πεζοπορίες στα χιόνια. Η σχεδίαση τους είναι ίδια με τα γυαλιά για enduro, αλλά επιπλέον προστατεύουν από τις ακτίνες UV κατά 100%. Αυτό είναι απαραίτητο για την προστασία των ματιών στις πεζοπορίες σε μεγάλα υψόμετρα και στα χιόνια. Τα γυαλιά που επιλέχθηκαν ήταν της Cebe.
Για την προστασία από το συνεχή θόρυβο του αέρα και της μοτοσικλέτας κατά τη μετακίνηση, χρησιμοποιούσα ωτοασπίδες προσαρμοσμένες στο σχήμα των αυτιών μου. Οι συγκεκριμένες δεν εμπόδιζαν αρκετά το θόρυβο κι έτσι μπορούσα άνετα να συνεννοούμαι με τους ντόπιους όταν σταματούσα να ρωτήσω για το σωστό δρόμο.
Για το κρύο χρησιμοποιούσα, ακόμη, ισοθερμικό παντελόνι και μπλούζα καθώς και μπαλακλάβα μέσα από το κράνος για την προστασία του λαιμού, του αυχένα και επιπλέον προστασία του κεφαλιού.
Όταν έβρεχε φορούσα εξωτερικά αδιάβροχα παντελόνι και jacket. Το παντελόνι ήταν της Orina και το jacket της Colori. Αν και διαφημίζονται και τα δύο ως αναπνέοντα, δυστυχώς γινόμουν πάλι μούσκεμα, όχι από τη βροχή, αλλά από τον ιδρώτα που δε μπορούσε να βγει και έμενε στο εσωτερικό των αδιάβροχων. Έτσι, όταν ο καιρός ήταν πολύ ζεστός και ταυτόχρονα έβρεχε, όπως κατά τη διάρκεια του μουσώνα στην Ινδία, δε φορούσα αδιάβροχα και αφηνόμουν να βραχώ ως το κόκκαλο, ώστε να δροσιστώ κιόλας!

Το σύνολο του εξοπλισμού δοκιμάστηκε κάτω από όλες τις πιθανές καιρικές συνθήκες, από χιόνια έως καύσωνες. Όλα είναι πολύχρωμα και με έντονα χρώματα, για να τραβούν την προσοχή των άλλων οδηγών και πεζών έτσι, ώστε να αποφευχθούν ατυχήματα επειδή δεν είδαν τον μοτοσικλετιστή, πράγμα που ευθύνεται για ένα μεγάλο ποσοστό των ατυχημάτων. Για το βράδυ έχουν αντανακλαστικές λωρίδες, αν και μόνο σε λίγες ιδιαίτερες περιπτώσεις οδήγησα τη νύχτα.