It is well known that the original headlight of the XR 250 is just a little bit brighter than a lighter! It is only useful for being visible by vehicles coming from the opposite direction. It is definitely of no use, however, to the rider. This certainly makes riding at night dangerous, if not impossible. In the countries where we travel, driving at night is dangerous anyway, as vehicles are grouped into two large categories: the ones that use headlights and the ones that don’t! Indeed, in some countries it is totally legitimate for vehicles that move under a specific speed not to use headlights! So, we travel at dark very rarely and that’s only if it is really necessary.

Photo: Nikolaos Oikonomou

   These few times that we have to travel after sunset or when we ride in a city, in neighbourhoods with dirt roads without any lighting, the headlight should illuminate efficiently. On my quest for proper headlights, the first door to knock was that of the renowned Baja Designs, even though I knew it is established in the faraway U.S.A.. The reputation of this firm, specializing in lights for every kind of vehicle, has reached Europe and beyond!

   Baja Designs saw to our case seriously and after a thorough debate, in order to find the proper equipment for our expedition in Africa and Middle East, they were generous enough to sponsor us with all the necessaries! They sent us a huge package to Greece, inside of which there were the most powerful LED headlights for motorcycles, the legendary Squadron! The main reason for choosing LED technology was the low power consumption. This is very important, as the motorcycle is our home and our energy production plant. That’s where we charge all of our electric appliances, which are quite a few. So, it is crucial to diminish power consumption. Squadron has four of the most powerful LEDs on the market. Nevertheless, it consumes just 42 Watts in total, which is less than the consumption of a simple glow lamp of 55 Watts. Its luminosity, however, is 4,300 lumens, which is more than this of two Xenon lamps!

Photo: Nikolaos Oikonomou

   When I first installed the headlights on my motorcycle and had them tested, I could not believe my own eyes! I never had such powerful headlights in any of my motorcycles! I was enlightened at last 😉  They produce a milky white light which is very convenient, especially in off-road riding, when it clearly indicates the terrain ahead of us. Moreover, I would really like to shake hands with the people who designed the headlight’s beam… They have done an amazing job! Relatively close to the motorcycle (the distance can be adjusted), a really bright circle is being formed. This helps us to observe every obstacle we are about to run over. At the same time a wider circle illuminates softly all the area around us. For instance, when being inside a tunnel, both the sides and the ceiling are illuminated. This is very helpful, especially when riding in the countryside, where we need to have a full view of the entire area, not just of what there is in front of us.

I would really like to shake hands with the people who designed the beam on this amazingly bright headlight!

   Besides the headlights, we had also every other light on our motorcycles replaced with LEDs. The turn signals and the taillight, even though small and with minimal power consumption, are extremely bright, catching the attention of other drivers. By having Baja Designs backing us up, our motorcycles don’t have a single glow lamp, meaning that, besides everything else, we also don’t have to care about replacing lamps due to excessive vibrations in off-road riding. LEDs practically never need to be replaced!

The turn signals and the taillight were also replaced by LEDs.

   Baja Designs, it’s thanks to you that we are not afraid of the dark anymore! Even when the sun goes down, we know that we can ride safely.

Here you can watch the test I ran to check how waterproof the Squadron headlight is:

   Είναι γνωστό πως ο εργοστασιακός μπροστινός προβολέας του XR 250 φέγγει μόλις λίγο παραπάνω από έναν αναπτήρα! Η μόνη χρησιμότητά του είναι για να βλέπουν τα οχήματα από την απέναντι πλευρά πως κάποιος έρχεται. Σίγουρα, όμως, δε βοηθά τον οδηγό της μοτοσυκλέτας. Φυσικά, αυτό κάνει τη νυχτερινή οδήγηση από ιδιαίτερα επικίνδυνη έως αδύνατη. Στις χώρες που ταξιδεύουμε, ούτως ή άλλως η νυχτερινή οδήγηση είναι επικίνδυνη, αφού τα οχήματα χωρίζονται σε δυο μεγάλες κατηγορίες: αυτά που χρησιμοποιούν φώτα κι αυτά που δε χρησιμοποιούν φώτα! Μάλιστα, σε κάποιες χώρες είναι νόμιμο για τα οχήματα που κινούνται κάτω από μια ορισμένη ταχύτητα να μη χρησιμοποιούν φώτα! Έτσι δεν ταξιδεύουμε το βράδυ εκτός κι αν είναι ανάγκη.

Φωτογραφία: Νίκος Οικονόμου

   Αυτές τις λίγες φορές που χρειάζεται να ταξιδέψουμε μετά τη δύση του ήλιου ή όταν οδηγούμε σε κάποια πόλη, σε γειτονιές με χωματόδρομους χωρίς φώτα, ο μπροστινός προβολέας πρέπει να φέγγει επαρκώς. Στην αναζήτησή μου για σωστούς προβολείς, η πρώτη πόρτα που χτύπησα ήταν αυτή της διάσημης Baja Designs κι ας ήξερα πως βρίσκεται στις μακρινές Η.Π.Α.. Η φήμη αυτής της εταιρείας που εξειδικεύεται στους προβολείς για κάθε είδους όχημα φτάνει μέχρι την Ευρώπη κι όχι μόνο!

   Η Baja Designs αντιμετώπισε σοβαρά την περίπτωσή μας κι αφού συζητήσαμε λεπτομερώς για να βρούμε τον εξοπλισμό που είναι κατάλληλος για την αποστολή μας στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή, δέχτηκε να μας χορηγήσει γενναιόδωρα όλα όσα χρειαζόμαστε! Έτσι ανέλαβε να μας στείλει στην Ελλάδα ένα μεγάλο κουτί που περιλάμβανε τους πιο δυνατούς προβολείς LED για μοτοσυκλέτα, τους θρυλικούς Squadron! Ο βασικός λόγος που επιλέξαμε την τεχνολογία LED είναι η χαμηλή κατανάλωση ρεύματος. Αυτό είναι σημαντικό, αφού η μοτοσυκλέτα είναι το σπίτι μας και το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος. Αυτή φορτίζει όλες μας τις ηλεκτρικές συσκευές, που δεν είναι λίγες. Έτσι είναι σημαντικό να μειώσουμε όσο μπορούμε την κατανάλωση ρεύματος. Ο Squadron έχει τέσσερα από τα πιο ισχυρά LEDs που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή. Παρόλ’ αυτά, καταναλώνει συνολικά μόλις 42 Watts, λιγότερο, δηλαδή, από μια απλή λάμπα πυρακτώσεως των 55 Watts. Η φωτεινότητά τους, όμως, είναι 4.300 lumens, περισσότερο, δηλαδή από δύο λάμπες Xenon!

Φωτογραφία: Νίκος Οικονόμου

   Όταν εγκατέστησα αυτά τα φώτα στη μοτοσυκλέτα κι έκανα την πρώτη δοκιμή, δεν πίστευα στα μάτια μου! Ποτέ δεν είχα τόσο δυνατά φώτα σε καμιά μοτοσυκλέτα μου! Επιτέλους, βρήκα το φως μου 😉  Το χρώμα του είναι κάτασπρο κι αυτό είναι πολύ βολικό, ιδιαίτερα εκτός δρόμου, που μας βοηθά να καταλαβαίνουμε το είδος του εδάφους μπροστά μας. Επίσης, πολύ θα ήθελα να σφίξω το χέρι των ανθρώπων που σχεδίασαν τη δέσμη του προβολέα… Έχουν κάνει καταπληκτική δουλειά! Σχετικά κοντά στη μοτοσυκλέτα (αυτό ρυθμίζεται) σχηματίζεται ένας τρομερά φωτεινός κύκλος, που κάνει εμφανή τα εμπόδια που πρόκειται να πατήσουν οι ρόδες μας. Την ίδια στιγμή ένας τεράστιος κύκλος, πολύ μεγαλύτερος φωτίζει απαλά όλη την τριγύρω περιοχή. Για παράδειγμα, στα τούνελ φωτίζονται τόσο τα πλαϊνά τοιχώματα, όσο κι η οροφή. Στην ύπαιθρο, αυτό μας βοηθά να έχουμε μια ευρύτερη εικόνα της περιοχής κι όχι να βλέπουμε μόνο ό,τι υπάρχει ακριβώς μπροστά μας.

Πραγματικά, αξίζουν συγχαρητήρια στους ανθρώπους που σχεδίασαν τη δέσμη του πανίσχυρου αυτού προβολέα!

   Πέρα από τους μπροστινούς προβολείς, αντικαταστάθηκαν κι όλα τα υπόλοιπα φώτα των μοτοσυκλετών μας με LEDs. Τα φλας και το πισινό φως, αν κι είναι μικρά κι έχουν μηδαμινή κατανάλωση ρεύματος, είναι ιδιαίτερα φωτεινά, οπότε εφιστούν την προσοχή των άλλων οδηγών. Έτσι με τη βοήθεια της Baja Designs οι μοτοσυκλέτες μας δεν έχουν πουθενά λάμπες πυρακτώσεως, που εκτός των άλλων, σημαίνει πως ξενοιάσαμε από τις καμένες λάμπες λόγω των υπερβολικών κραδασμών εκτός δρόμου. Τα LEDs πρακτικά δε χρειάζονται ποτέ αλλαγή!

Τα φλας και το πισινό φως αντικαταστάθηκαν, επίσης, με LED.

   Baja Designs, σ’ ευχαριστούμε πολύ που χάρη σ’ εσένα δε φοβόμαστε πια το σκοτάδι! Ακόμη κι όταν δύσει ο ήλιος, ξέρουμε πως μπορούμε να οδηγήσουμε με ασφάλεια.

Εδώ μπορείτε να παρακολουθήσετε τη δοκιμή που έκανα για να ελέγξω αν ο προβολέας Squadron είναι αδιάβροχος: