Malawi shares its name with the lake which defines the whole country. Lake Malawi is 580 km (360 miles) long and 75 km (47 miles) wide. It covers about a fifth of Malawi’s total area. When I entered from Mozambique, I rode straight to Cape Maclear to enjoy the famous beaches of Lake Malawi. It was hard for me to believe that this is not the sea but a lake.

Life is focused around Lake Malawi: bathing, washing, playing, fishing… everything is done there.

   I took a traditional, wooden pirogue to West Thumbi Island. I was paddling with my kind guide, Enock, for more than an hour. Lake Malawi has more fish species than any other inland body of water in the world! The turquoise fresh water around the island is an ideal spot to swim among the plethora of colourful fish. I never had such an enjoyable snorkelling!

Sunset in Cape Maclear…

   I wouldn’t miss the Mufasa Rustic Camp in Monkey Bay. That’s very close to Cape Maclear but it’s a different world… Cape Maclear has a long beach and you stay in the village between the local houses and huts. Mufasa has a tiny, secluded beach and there you live in harmony with nature in a very beautiful setting.

The exotic beaches of Lake Malawi… This one is in Monkey Bay!

   It was time to make a detour south to Zomba. I was hosted in a township and that was nice. I was there to explore the Zomba Plateau, a mountainous area full of nice forests, waterfalls and a small lake. It was a really beautiful setting! We took my motorcycle and we visited some relatives of my host in a remote village. Nobody could speak English there but my host was translating for me. They were insisting to cook something for us. They took some fresh rice and they skilfully peeled it by hitting it in a big, wooden mortar like those ones that are used all around Africa. They laid a mat on the ground to sit on and they served us the rice with some brown sugar.

The mother and the daughter were perfectly synchronized to hit the fresh rice until it was all peeled.

   I headed back north and after a long day on the road, I arrived at the touristy Nkhata Bay. It is built around a picturesque part of the lake. I enjoyed some hiking on the neighbouring hills but the best thing I did was a boat trip to a remote village called Kawanga. I camped on the beautiful beach and the first thing I enjoyed when I opened my eyes was the crystal-clear water! I sat on some rocks in the middle of the water and I was admiring the beauty of the scenery. I was helping the local fishermen to pull the nets out of the lake, I was playing with the children and then I was enjoying the night with my friends around a warm bonfire…

Helping the local fishermen to pull the nets out of the lake in remote Kawanga village!

   My last stop in Malawi was at Livingstonia, a small, former colonial town which was set up as a Christian mission in 1894. A rocky dirt road took me to the plateau from where the views over the lake are gorgeous! I did some hiking and I enjoyed Manchewe Falls. After almost three weeks in Malawi, it was time to exit the country from its northernmost border. Tanzania was waiting me…

A small part of Manchewe Falls near Livingstonia

You can check out the map with more photos and reports at: Live Trip Traveller

This is the trailer of my documentary about my adventures in Malawi (with English subtitles):

This is the complete documentary about my adventures in Malawi (with English subtitles):

   Το Μαλάουι μοιράζεται το όνομά του με τη λίμνη που καλύπτει περίπου το ένα πέμπτο της χώρας. Έχει 580 χιλιόμετρα μήκος και 75 χιλιόμετρα πλάτος. Μπαίνοντας στο Μαλάουι από τη Μοζαμβίκη, κατευθύνθηκα αμέσως προς το Cape Maclear, για ν’ απολαύσω τις περίφημες παραλίες της λίμνης. Μου φαινόταν απίστευτο πως αυτό που έβλεπα δεν ήταν θάλασσα, αλλά λίμνη!

Η ζωή επικεντρώνεται γύρω από τη Λίμνη Μαλάουι… Λούσιμο, πλύσιμο, παιχνίδι και ψάρεμα, όλα γίνονται εκεί.

   Πήρα μια παραδοσιακή, ξύλινη πιρόγα για το Νησί West Thumbi. Κωπηλατούσα για πάνω από μια ώρα μαζί με τον ευγενικό ξεναγό μου, τον Enock. Η Λίμνη Μαλάουι έχει περισσότερα είδη ψαριών από οποιαδήποτε άλλη λίμνη του κόσμου! Τα τιρκουάζ, γλυκά νερά της γύρω απ’ το νησί είναι ιδανικά για να κολυμπήσει κανείς ανάμεσα στην πληθώρα των πολύχρωμων ψαριών. Ποτέ δεν απόλαυσα τόσο τις βουτιές με μια μάσκα κι έναν αναπνευστήρα!

Ηλιοβασίλεμα στο Cape Maclear…

   Το Mufasa Rustic Camp στο Monkey Bay δε θα το έχανα. Αν και βρίσκεται κοντά στο Cape Maclear, είναι ένας διαφορετικός κόσμος… Το Cape Maclear έχει μια τεράστια παραλία και οι επισκέπτες μένουν στο χωριό, ανάμεσα στα σπίτια και τις καλύβες των ντόπιων. Το Mufasa έχει μια μικρή, απομονωμένη παραλία κι εκεί ζει κανείς σε αρμονία με τη φύση, σ’ ένα πανέμορφο περιβάλλον.

Οι εξωτικές παραλίες της Λίμνης Μαλάουι… Η συγκεκριμένη βρίσκεται στο Monkey Bay!

   Ήταν ώρα να κάνω μια παράκαμψη νότια, προς τη Zomba. Έμενα σε μια φτωχογειτονιά κι είχε ενδιαφέρον. Πήγα μέχρι εκεί για να επισκεφτώ το Οροπέδιο Zomba, μια ορεινή περιοχή με όμορφα δάση, καταρράκτες και μια μικρή λίμνη. Το τοπίο ήταν πανέμορφο! Με τη μοτοσυκλέτα μου επισκεφτήκαμε κάποιους συγγενείς του οικοδεσπότη μου σ’ ένα απομακρυσμένο χωριό. Εκεί κανείς δε μιλούσε αγγλικά, αλλά ο οικοδεσπότης μου ανέλαβε το ρόλο του διερμηνέα. Επέμεναν να μας μαγειρέψουν κάτι. Πήραν φρέσκο ρύζι και το ξεφλούδισαν ιδιαίτερα περίτεχνα χτυπώντας το σ’ ένα από αυτά τα μεγάλα, ξύλινα γουδιά που χρησιμοποιούνται σ’ όλη την Αφρική. Ύστερα μας έστρωσαν μια ψάθα για να κάτσουμε και μας σέρβιραν το ρύζι με λίγη ανεπεξέργαστη ζάχαρη.

Μητέρα και κόρη είχαν συγχρονιστεί τέλεια για να χτυπούν το ρύζι μια η μια και μια η άλλη έτσι, ώστε να το ξεφλουδίσουν.

   Κατευθύνθηκα πάλι προς τα βόρεια και μετά από μια γεμάτη μέρα στο δρόμο, έφτασα στο τουριστικό Nkhata Bay, το οποίο είναι χτισμένο σε μια γραφική γωνιά της λίμνης. Απόλαυσα μερικές πεζοπορίες στους γειτονικούς λόφους, αλλά το καλύτερο πράγμα που έκανα ήταν μια εκδρομή με βαρκάκι σ’ ένα απομακρυσμένο χωριό, που λέγεται Kawanga. Κατασκήνωσα στην ωραία αμμουδιά και το πρώτο πράγμα που έκανα μόλις άνοιξα τα μάτια μου ήταν ν’ απολαύσω τα κρυστάλλινα νερά της λίμνης! Έκατσα σε μια μικρή βραχονησίδα κι από ‘κει θαύμαζα την ομορφιά του τοπίου. Βοήθησα τους ντόπιους ψαράδες να τραβήξουν τα δίχτυα τους από το νερό, έπαιξα με τα παιδιά κι ύστερα απόλαυσα τη βραδιά με την παρέα μου γύρω από τη φωτιά…

Βοηθώντας τους ντόπιους ψαράδες να τραβήξουν τα δίχτυα τους από το νερό στο απομακρυσμένο χωριό Kawanga!

   Η τελευταία μου στάση στο Μαλάουι ήταν στη Livingstonia, μια μικρή, πρώην αποικιοκρατική κωμόπολη, που είχε χτιστεί ως χριστιανική ιεραποστολή το 1894. Ένας χωματόδρομος γεμάτος πέτρες με ανέβασε στο οροπέδιο, απ’ όπου η θέα προς τη λίμνη ήταν μοναδική! Έκανα μια σύντομη πεζοπορία και θαύμασα τους Καταρράκτες Manchewe. Μετά από σχεδόν τρεις εβδομάδες στο Μαλάουι, ήταν ώρα να βγω απ’ τη χώρα από τα βόρεια σύνορά της. Η Τανζανία με περίμενε…

Ένα μικρό μέρος των Καταρρακτών Manchewe κοντά στη Livingstonia

Μπορείτε να δείτε το χάρτη με περισσότερες φωτογραφίες και ανταποκρίσεις στο: Live Trip Traveller

Αυτό είναι το trailer του ντοκιμαντέρ μου σχετικά με τις περιπέτειές μου στο Μαλάουι:

Αυτό είναι ολόκληρο το ντοκιμαντέρ μου σχετικά με τις περιπέτειές μου στο Μαλάουι: